いいお刺身にはいい日本酒…ああ、お酒が飲みたくなってきた…。
寒くなってきましたね～。
この季節になるとやっぱり鍋！ そして鍋には日本酒！
って気がするんですが、一時の地酒ブームは終了し、今や焼酎が主流。
私的には焼酎よりも日本酒の方がバリエーションが豊富で、
香りも味もいろいろ楽しめていいなと思うのですが、
昨今あまり、居酒屋でもおいしいなあって日本酒を見かけませんね。
焼酎の方がわかりやすいのかなあ…ざっくりした酒って気がするんですけど。
ところで、日本酒は世界でも珍しい並行複発酵という方法で醸造されます。
簡単に言うと、ワインはぶどうの果汁のみでできる酒。
ぶどうの果皮に酵母がついていて、果汁の糖分を分解してアルコールに変え、
結果としてワインができます。だから自分でも簡単に仕込めます。
日本酒はそこに一段階入ります。。
まず米のでんぷんを麹菌が糖化し、そこでできた糖分を酵母が分解し、
アルコールに変えていきます。
これが同じ容器のなかで並行して行われることから、並行複発酵と言うのです。
日本酒は原料米の削り具合で、吟醸・大吟醸という名前を付けることができます。
米の外側はたんぱく質・脂肪が多く含まれているため、
中心部のみを利用することで、雑味を抑えたすっきりとした酒になることから、
純米酒よりは飲みやすく、香りもいいことから女性には人気のお酒です。
また、米だけで仕込んだものは「純米酒」という名前をつけてあります。
吟醸酒などで味を調整するために、アルコール添加したものや、
そうではない目的でアルコール添加したもの、いろいろありますが、
そういったものには「本醸造酒」と呼ばれます（通称アル添とも言われます）。
時折ＣＭで「米だけでできたお酒」とこれみよがしにアピールしてる酒を見ますが、
米以外のものを入れて作ってもいいのが日本酒なのですよ。
ご存じでしたか？ なんか変ですよね～。
ワインは100％ぶどうなのに、なんで日本酒はそうじゃないんだろう…。
そんな疑問がふつふつと沸くのですが、長い歴史があるので説明は省きます。
お米からできたお酒ですから、日本のごはんには一番合うのが日本酒。
魚でも肉でも、そのものの味をより豊かにしてくれる、日本酒ってそんな力があります。
日本酒がなんとなく苦手で…日本酒って酔っぱらうので…
なんて方は、純米吟醸あたりを試してみるといいかもしれません。
華やかな香りとするするとした飲み口…純米吟醸酒は女性受けのする酒でもあります。
がっつりと米糠臭い酒はおじさまにまかせ、ワインのような酒を楽しみましょう。
なにしろ、精米技術の進歩で、50％も米を削ることができるようになった現在、
昔の人には想像できなかった味の日本酒が飲めるのが、現代の私たちなのです。
技術の進歩と、地酒メーカーのがんばりに感謝しながら、
今宵は純米吟醸酒で鍋やお刺身をつついてみてはいかがでしょう。
★自分好みの酒を見つける方法
居酒屋で冷酒を注文すると１合という単位で飲めるので、
いくつか飲んでみて自分の好みの味を見つければ、その後は簡単。
自分のベースを見つけたら、後はお店の人に「○○に似た味」と言えば
よく似た傾向の味の酒を探してくれるでしょう。
日本のごはんにはお米で作った日本のお酒を。
とは言っても香りがよくて飲みやすいので、飲み過ぎにはご注意ください。
