マッシュルームの栽培の取材に行きました。培地からぽこぽこ顔を出すマッシュルームはほんとにかわいいですね～。食べちゃいたいくらい。
マイタケ、シイタケ、ヒラタケ、エノキタケ…店頭で見かけるきのこの種類、だんだん増えてきました。
最近ではウスヒラタケやヤマブシタケなど、変わったきのこもよく見られます。
これらのきのこは、すべて人工の培地で栽培されたもの。
これを「菌床栽培」といい、きのこはその栽培に大量のエネルギーを使うことから
「電気でできている」と言われる作物です。
きのこって生きものなのか、野菜なのか、いまいちわかりづらい不思議な食べもの。
あまり知らずに食べていますが、
実はきのこは菌類が胞子を発生させるための器官「子実体」というものなのです。
きのこが菌だと思うと、ちょっとひるむかも…。
でも野生のきのこの一生を見ていると、菌だということがよくわかりますよ。
さて、きのこにも仲間があります。
シイタケやマイタケなど、朽木に発生するきのこは「木材腐朽菌」と呼ばれます。
これらのきのこは枯れ木を菌が消化し、
枯れた木のなかいっぱいに菌が繁殖して初めて子実体（きのこ）が発生します。
栽培のきのこは、この枯れ木の代わりに人工的な培地を使って発生させているもの。
培地にいろいろ好みはありますが、木材腐朽菌のきのこは栽培できるものが多いのです。
新鮮なマッシュルームは生で食べられます。サラダにちょびっと入れると風味が出ておいしいみたいですが、好みが分かれるところかな…。マッシュルームは「腐生菌」の仲間で栽培可能なきのこです。
それに対して、栽培できないものの代表がマツタケ。
マツタケ菌は、松の木の根と共生しお互いに栄養分を与えあっています。
こういうきのこの種類を「菌根菌」といい、特定の木との共生関係を結んでいます。
菌根菌はマツタケのほか松露なども含まれます。
こういったきのこ類は人工的に発生させることは大変難しいため、
松露もマツタケも、天然ものしかないのです。
まさにきのこは「木の子」なのですね。
ところで、一般的に販売されているしいたけは、
人工的な培地で栽培された菌床栽培のものがほとんどです。
短期間で栽培できるため、安価で供給できることがメリットの菌床栽培。
シイタケの菌床栽培は菌の植え付けから約120～130日で収穫できます。
でもきのこは｢木の子｣。
本来の生育の仕方で、木を分解してゆっくり育ったものの方が味も歯ごたえもいいのです。
シイタケが木からたくさん生えているのを見たことがありませんか？
これは「原木栽培」といい、菌床栽培が主流になる前にはこの栽培方法でシイタケは生産されていました。
重いホダ木を動かしたり、シイタケの発生に丸一年かかることから、お値段は高め。
販売する際には差別化するため、「原木シイタケ」と必ず書いてあります。
実は私、シイタケが大嫌いだったのですが、原木シイタケなら食べられることを発見しました。
シイタケ嫌いの方は、ひょっとしたら菌床栽培のシイタケを食べていたのかも。
一度、「原木シイタケ」と書いてあるものを食べてみてください。
食べられるようになるかもしれませんよ～。
※６月末、岩手県に原木シイタケの取材に行きます。またその時に詳しくレポートします！
